En Europa, la antigua diosa lituana Gabija, era considerada como “la Señora del Fuego Sagrado” y le era ofrecida sal que se esparcía sobre los fuegos prendidos para adorarla. Este ritual pretendía devolverle a la Diosa una parte de la sabiduría y fuerza que ella ofrecía a los seres humanos. Así desde algunos ritos sintoístas, los incansables nómadas sadhus indios a Paracelso o los sherpas del Himalaya han dotado a este mineral de un componente purificador y liberador del alma. Un símbolo de redención. No extraña por tanto que algunos de los espectáculos naturales más sobrecogedores que ofrece el planeta tierra lo conformen las grandes salinas. La gran cordillera de los Andes esconde algunos de los más espectaculares de estos océanos blancos. Entre todos ellos uno brilla con fuerza, el Salar de Uyuni en Bolivia.

Oculto durante años al omnipresente ojo catalogador de Occidente la tranquilidad parece haberse acabado para la región de Uyuni. Mochileros curiosos como sabuesos en busca del último paraíso escondido, grandes empresas multinacionales que codician el litio boliviano para la industria electrónica, funcionarios del gobierno de Evo Morales que ven en este oro blanco la oportunidad de desterrar la miseria de Bolivia, belicosos indígenas cultivadores de Quinua, una legión de tour operadores… Uyuni y su Salar están últimamente por diversas razones en primera plana del panorama mediático internacional. A pesar de ello pasear unas horas por la devastadora blancura de sus 12.000 kilómetros cuadrados continúa siendo una de las experiencia más impactantes que puede ofrecer ese cofre de las maravillas que es Bolivia.

Situada a cerca de 3.700 metros de altitud, Uyuni constituye una de las regiones más deprimidas de Bolivia, sus pocos habitantes pertenecientes a la etnia quechua sobreviven gracias al cultivo de la quinua (cereal básico en la dieta boliviana) y a la explosión que ha vivido en la región el turismo durante los últimos años. Situado al Oeste de Uyuni el Salar se extiende como una inmensa planicie de un blanco cegador, un escenario polar en el centro de Bolivia. Mientras los jeeps lo cruzan a toda velocidad el boquiabierto viajero contempla una sucesión de escenarios irreales como la isla Inkawasi, una formación volcánica repleta de gigantescos cactus que se yergue como una nave fantasmal en pleno corazón del Salar. Lagunas de colores imposibles, desiertos volcánicos esculpidos por la erosión del discurrir de millares de años. Uyuni muestra generoso todas sus galas a todo aquel que pueda soportar unos días de incesante traqueteo y dolor de espalda.

En un ambiente tan repleto de hostilidad la arquitectura se muestra una vez más como un milagro. Uno de los principales atractivos de visitar el Salar es pasar una noche en el denominado Hotel de Sal. Iniciativa turística de gran originalidad creada para explotar al máximo las maravillas turísticas de la región venciendo sus durísimas condiciones.
En él todo está compuesto de sal; muros, pilares, su interior también sillas, mesas, tan sólo el techo es de paja. Como un palacio encantado, el edificio remite a novelas de Tolkien o C.S Lewis, paisajes polares que en algún momento han poblado todos nuestros sueños infantiles habitados por brujas malvadas, o príncipes hechizados que se transforman en osos polares.

El hotel fue construido en 1993 por un pequeño comerciante dedicado a la extracción de sal que observó como iba incrementándose el número de turistas que llegaba hasta ese alejado lugar. El procedimiento de construcción es simple, los bloque de sal han sido cortados en pequeños bloques a semejanza del tronco de un árbol, también como los troncos de los árboles cuando se abren los bloques de sal puede observar como ha sido el año anterior si de lluvia o sequía . Las paredes están hechas de bloques de sal pegados con un cemento hecho también usando sal y agua. Durante las estaciones lluviosas, las paredes se refuerzan con nuevos bloques. Los cimientos están reforzados con capas de hormigón al igual que algunos pilares que sostienen el edificio. Una maravilla de la arquitectura digna de visitar, un palacio de sal en las entrañas de un inmenso oceano blanco llamado Uyuni.

cc by: domake.saything

Al cocktail debes unir el elemento principal, ese que determina las ilusiones y alegrías de millones de brasileños año tras año, el dios Carnaval. Si tu preciado billete de avión lleva además en la fecha de ida la semana de Febrero sonreída por la fortuna, ¡bingo!. ya tienes un boleto hacia el paraíso. Con este post pretendemos zambullirnos en el mar de color, música y emociones en que se convierte un Brasil ya de por si apasionante durante una semana. Lo haremos recorriendo los dos templos sagrados de su carnaval, antagónicos y unidos a la vez en la celebración de esta particular bacanal; Río y Salvador de Bahía Bienvenidos al mayor espectáculo del mundo.

Nuestra primera parada será Río de Janeiro. Su carnaval es casi con toda seguridad el más célebre del mundo. Tras salir del avión el pasajero es escupido a una ciudad que parece la fórmula de una alquimia imposible. Selva, agua y cemento se mezclan en perfecta armonía. Las montañas cubiertas de vegetación encabezadas por el conocido Pan de Azucar se yerguen en pleno centro de la ciudad, y se extienden en verdosos racimos hasta el Atlántico. Los modernos edificios se confunden con desastradas fabelas desde las cuales basta bajar una escalera para llegar a las famosas playas de Copacabana e Ipanema, autenticos museos de anatomía. Cuentan los habitantes de Río que desde las fabelas se emprenden a veces saqueos por sorpresa a las playas y éstas quedan desiertas en segundos como si hubiese pasado un enjambre de langostas.

Ya en el paseo marítimo comienza saborearse en plena tarde el sabor del Carnaval. Los blocos o agrupaciones musicales emprenden su zumbona marcha que se prolongará durante horas. Los habitantes de Río y risueños turistas hacen una alto a su jornada de playa y persiguen pertrechados de bañador y caipirinha la comitiva durante centenares de metros. Mientras, el paseo se ha convertido en un espectacular bazar donde se ofrecen desde mazorcas de maíz, cócteles deliciosos, espetos de gambas a la plancha a los servicios de prostitutas o un original peinado rastafari. Por la noche la fiesta se traslada a los barrios de Lapa o Santa Teresa. El enjambre multicolor que conforma la población de Río se desparrama por sus calles con aroma colonial. Las diminutas tascas y recovecos son un excelente pretexto para improvisar un baile, seguir el ritmo hipnótico de un timbal o propiciar encuentros memorables. Así hasta que el amanecer incendia las calles de Lapa empujando a los trasnochadores a la playa.

Pero sin lugar a dudas la joya de la corona del carnaval de Río (que al viajero puede parecer en ocasiones un tanto disperso y desconcertante) es el Sambódromo. Desfilar con alguna escuela o agrupación de samba puede llegar a ser una experiencia inolvidable. Algunas agrupaciones permiten desfilar a extranjeros por unos 150 euros.

Ya el metro antes del desfile se convierte en un espectáculo inigualable. Unos pasajeros se dirigen al recinto ataviados con multicolores y surrealistas disfraces mientras otros los jalean como si fuesen gladiadores que se dirigiesen a una cruenta función de circo. Para la mayoría de brasileños seguir a una de las escuelas de samba es aún más importante que la fidelidad a su equipo de fútbol. Una vez en las calles cercanas al Sambódromo mientras van formando las agrupaciones, la realidad se precipita enterrada bajo un torbellino multicolor donde las formas de los disfraces, las gigantescas carrozas, las lentejuelas y la música conforman un mundo de fantasía. La entrada con tu agrupación al Sambódromo bajo los acordes de la batería convertida en trueno es inigualable. El público aclama a las agrupaciones, los focos las deslumbran y los apenas cuarenta minutos que dura la vuelta al recinto se convierten en una de las experiencias más fascinantes que puede deparar la existencia.

Antes de dejar la ciudad es indispensable una visita al Corcovado, una de las ocho maravillas del mundo. El Cristo se alza majestuoso sobre la ciudad vigilando el buen transcurrir del Carnaval. El panorama que puede divisarse desde el monumento probablemente no tenga comparación en toda América Latina. Con esta estampa imborrable decimos adiós a Río y cambiamos el rumbo hacia Salvador de Bahía de la que nos separan apenas dos horas y media de vuelo.

Salvador de Bahía antiguo centro de tráfico de esclavos fundado por Portugal en el siglo XVI es hoy una ciudad llena de contrastes pero con una indudable personalidad. Espectacular, autentica y peligrosa a partes iguales, Salvador es la esencia de África atrapada al otro lado del Atlántico. Santeras, vendedores, rastafaris y niños que esnifan pegamento y ejercen la mendicidad se arremolinan alrededor de las coloridas calles que conforman el bien conservado Peleurinho o centro histórico. En Salvador se vive en la calle, la olvidada costumbre de sacar la silla a la puerta para conversar con el vecino aún pervive aquí. Adentrase en sus barrios sin obviar los riesgos que comporta puede proporcionar grandes satisfacciones al viajero, descubrir al azar el centenar de iglesias coloniales que siembran la ciudad no tiene precio.

Si en Salvador se vive en la calle, su Carnaval tiene que ser un fiel reflejo. Más popular y continuo que el de Río, Salvador responde a las expectativas que se hace el turista occidental cuando imagina el Carnaval brasileño. La fiesta no cesa en la calle y agrupaciones musicales recorren exultantes su centro histórico mientras los vecinos parapetados tras los balcones corean con tambores la marcha. La ciudad se convierte en un volcán que late al ritmo ancestral del tan-tan. Por la noche alrededor de los blocos o carrozas que hacen sonar desde música electrónica a sonidos tradicionales desfilan sus habitantes ataviados con los trajes característicos de cada agrupación. Ni el alba interrumpe la fiesta de esta ciudad brasileña por cuyas venas corre sangre africana.

Para nosotros sin embargo llegó el final del trayecto, la última parada de una semana de locura, color y fantasía. El mayor espectáculo del mundo echa el telón hasta la próxima función. Brasil entrará en letargo once meses, mientras sus habitantes improvisan sueños con el próximo Carnaval.

Todo comenzó cuando la propietaria del edificio decidió reformarlo, primero contactó con una fundación y esta a su vez con el arquitecto Luis Cercós quien sugirió restaurarlo con los materiales originales y luego darle una impronta decorando la fachada. Para esto último acudio al pintor Jack Babiloni, este presentó los bocetos a la propietaria del edificio quien los aprobó y el artista se puso manos a la obra.

Tan solo 24 días necesitó Jack Babiloni para realizar su obra, el resultado es un conjunto de dibujos realizados con una paleta de cuatro colores (negro, amarillo, ocre y azul), sobre un fondo blanco inmaculado, representando personajes mitológicos y dioses griegos que ilustran diversos episodios de Las Metamorfosis de Ovidio.

La técnica empleada es la pintura al silicio sobre fondo de cal. La obra según Jack Babiloni tiene una conservación de 300 años.

Hay un montón de fotos, así que para facilitar el seguimiento he abierto un hilo en el foro: Viaje a Dubai

Gracias de nuevo a Gileramxr por las fotos

Aquí os dejamos unas cuantas imágenes del dia 1 de Carlos en Dubai:

Muchas gracias por las fotos!

El fallo más habitual es el de tipología “escalera a ninguna parte”. En estas tres primeras no se sabe que fué primero, si la escalera o la pared, en cualquier caso, el que hiciese lo último debería haberse dado cuenta de que aquello no cuadraba:

En esta parece que la escalera fué lo primero en hacerse, sus razones tendrían para tabicarla con barandilla y todo, ¿no?

Pero, ¿y esta? ¿En que estaban pensando al hacer esta escalera mecánica?

Los balcones son también una gran fuente de chapuzas. Tenemos por ejemplo el balcón suicida:

… el balcón para ocupas:

… y el balcón integrado con el mobiliario urbano:

Las puertas también pueden ser puñeteras, como por ejemplo estas, que son de esas que es mejor no abrir (por el batacazo que te puedes dar)…

Batacazo de nivel 1:

Batacazo de nivel 2:

Y batacazo de nivel 3:

Aquí tenemos una bonita rampa para minusválidos, sin uso posible:

Un bonito portal, para refugiarse de la lluvia y ya está:

Urinarios para siameses:

Y por último cocheras jerarquizadas para todoterrenos, turismos, bicis, trineos y monopatines (en ese orden):

Y podemos estar seguros de que los casos más graves no han sido documentados gráficamente o simplemente no nos han llegado, pero ¿acaso alguien es perfecto para no equivocarse?

Las siguientes fotografías, traidas por el amigo Aragron (muchas gracias ), nos muestran distintos puntos de esta espectacular ciudad.

Torre John Hancock y vistas desde su mirador:

Torre Sears y vistas nocturnas desde su mirador:

Millenium Park:

Estampas variadas de la ciudad y sus rascacielos:

Trump International Hotel & Tower (en obras):

Torre Sears y 311 South Wacker Drive:

Y en unos añitos, más rascacielos.

La ciudad es conocida por su importancia en la antigüedad, cuna de la civilización occidental, y por sus importantes restos arqueológicos, entre los que sobresale la Acrópolis.

La Acrópolis, o ciudad alta, se ubica en lo alto de una gran roca plana compuesta principalmente de marmol. El conjunto arqueológico de la Acrópolis alberga gran cantidad de restos de construcciones, muchas de ellas derruidas total o parcialmente, así como otras ocultas bajo construcciones posteriores.

En las siguientes fotos se muestran (1) la entrada a la Acrópolis, (2) una vista con el Odeón en primer plano, (3) el Erecteión (conocido por las estatuas de las Cariátides), (4) vista del Partenón y el Erecteión, (5) Partenón, (6) recreación del aspecto de la Acrópolis de Atenas en us máximo explendor.

La ubicación de la Acrópolis, a unos 150 metros de altura sobre la ciudad… propicia unas increibles vistas sobre el área metropolitana de Atenas, como se puede ver en las siguientes fotografías:

El estadio panatenaico se encuentra en el mismo emplazamiento en el que se encontraba el antiguo estadio de Licurgo, edificado en el año 350 AC. Este fué reconstruido en marmol para los juegos olímpicos de 1896, y actualmente está cubierto por planchas de plástico transparente para su conservación.

El Pireo es desde la antigüedad el puerto más importante de la ciudad de Atenas. Actualmente es la principal base de partida para los transportes y cruceros a través de las islas griegas.

Vista de la ciudad desde el mar.

Lamentablemente la brevedad de mi visita a la ciudad hizo que no pudiese captar más detalles de esta ciudad. Buena excusa para volver.