Tema: Samuel Mockbee & Rural Studio

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SAMUEL "SAMBO" MOCKBEE

Samuel Mockbee nació en Meridian, Mississippi, y comenzó su carrera como arquitecto formando estudio junto a Coleman Coker, con quien destacó durante 15 años por su particular forma de realizar una arquitectura regionalista y vernácula. Tras esos años Samuel Mockbee sintió que la arquitectura y particularmente la arquitectura norteamericana se estaba olvidando de dar un servicio a las personas, es decir, tener un carácter eminentemente social y pasando a ser simples edificios cada vez más influenciados por las nuevas tecnologías y la economía global.

Es entonces cuando decide abandonar aquella práctica mas o menos tradicional de la profesión, y se traslada a Hale, un pequeño condado en el centro de la América profunda en el corazón de Alabama... Un territorio dominado aun por los latifundios, y que conserva todavía un aire confederado. Allí decide fundar junto a D.K. Ruth, su Rural Studio para proyectar y construir edificaciones modestas para personas con escasos recursos a partir de materiales reciclados.

En 1992 consiguió el apoyo de la Universidad de Auburn y con 12 alumnos de estas universidad comenzó a diseñar edificios con materiales reciclados y contemporáneos. De esta manera han ido surgiendo en el condado de Hale de edificios de formas reconocibles en la arquitectura popular local, pero de estructuras inventivas a partir de materiales baratos o reciclados para las personas más necesitadas.

Desde entonces, cada año, unos quince alumnos de la universidad de Auburn acompañaban a Samuel Mockbee a su Rural Studio para diseñar y construir estas edificaciones. En el año 1998 se le diagnosticó leucemia, y falleció tres años más tarde. Tras de su muerte Andrew Freears -un inglés proveniente de la AIA londinense- continuó con su labor al frente del Rural Studio dandole nuevo vigor a esta iniciativa y aumentando su volumen de encargos y ampliando también la localización de los mismos.




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La obra de Samuel Mockbee y su Rural Studio, abarca las mas diversas funciones,
desde viviendas para pobladores de escasos recursos, centros comunitarios, esta-
blos, cobertizos para animales, pequeños hospitales, puentes, y hasta algun café
con un aire mas urbano... Es interesante ver como los estudiantes que lo acompa-
ñaron en esta aventura de generar fomas habitables, con un cierto valor cultural y
utilizando materiales de deshecho de la sociedad de consumo que en la "América
profunda" ya no resulta tan opulenta, han generado su propio hábitat-taller, en
forma de pequeñas viviendas que ellos mismos han construido.

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Los materiales recicaldos poseen un gran potencial para ser
reconvertidos en obras interesantes como una pequeña capilla
y centro comunitario que se recubrió en parte con cristales de
automóviles del mismo modelo, solapados y fijándolos a una es-
tructura de acero muy leve, con tubos simplemennte soldados.

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Como puede verse en la foto superior, los muros exteriores de la casa
conocida como Lucy House, han sido ejecutaedos con trozos de alfom-
bras usadas, práctica habitual de Mockbee y sus discípulos. El conjunto
general tiene elementos reconocibles de cierta arquitectura vernácula,
pero tampoco puede decirse que sea una vivienda tradicional.

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Mirándolo desde la actual crisis, es posible que "Sambo" Mockbee y los
chicos del Rural Studio se adelantaran 15 o 20 años a la época en que
comenzaron a reciclar materiales de deshecho en la América profunda...!

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en algun sentido, la obra de "Sambo" Mockbee, me recuerda a las primeras obras de Santiago Cirujeda.....

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Es una pena que en vida de Sambo todavía no existiera

la organización Take Back the Land ( recuperar la tierra )

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En tiempos de crisis, convendría revisar en muchos de estos excelentes -pero a la vez modestos edificios de "Sambo" Mockbee- las cualidades de infinidad de materiales para reciclarse o utilizarse como elecmentos constructivos alternativos a todo lo ya conocido....


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....Y cada día mas.







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