Se denomina proyecto CO2FUNNELS, dará comienzo en 2011 y forma parte de la Estrategia de la compañía para reducir emisones de dióxido de carbono

Repsol Puertollano capitaneará un proyecto para reutilizar CO2 en cultivos energéticos y producir Biomasa

Diario La Comarca de Puertollano - Repsol Puertollano capitaneará un proyecto para reutilizar CO2 en cultivos energéticos y producir Biomasa

Se construirán cinco invernaderos de 400 metros cuadrados donde se probarán diversas corrientes de gas. Este proyecto está promovido por el Ministerio de Ciencia e Innovación, dentro del Plan E 2009. Se espera que contribuya a la reducción de emisiones de CO2 en la refinería de Puertollano.

En su afán por reducir la huella de carbono en el proceso productivo de sus refinerías, el Grupo Repsol desarrolla desde hace tiempo tecnologías para la captura y secuestro de CO2. Ante todo, Repsol busca reducir emisiones de dióxido de carbono añadiendo a este compromiso medioambiental la posibilidad de utilizar este gas para otras aplicaciones.


Esta doble vertiente será comprobada con el proyecto de investigación CO2FUNNELS que será llevado a cabo en la refinería de Puertollano a principios de 2011 y donde se pretende demostrar la captura de dióxido de carbono procedente de procesos industriales, empleándolo como fertilización carbónica de seis cultivos energéticos y así obtener biomasa, que a su vez podrá ser utilizada como precursora de biocombustibles o bien sustituta de combustibles fósiles.


Este proyecto, coordinado por Repsol a iniciativa del Ministerio de Ciencia e Innovación, se hará con cargo al Plan E 2009 y tendrá una inversión de 1 millón de €, del que Repsol financiará la mitad. Será la primera vez, en ámbito industrial, que se usará CO2 residual para obtener otro tipo de energía y para su ejecución se generarán 6 empleos directos (fundamentalmente Ingenieros Agrónomos y Biólogos) así como un número indeterminado de empleo indirecto que será necesario para la construcción de instalaciones.


Características del proyecto

CO2FUNNELS se ha gestado en el seno del Centro Tecnológico de Repsol (CTR) y como destacaba Germán Penelas Pérez, Consultor en Captura y Almacenamiento de CO2 del CTR, se pretende estudiar la productividad de especies de ciclo corto de alta productividad de biomasa en invernadero mediterráneo, con fertilización carbónica, es decir, conduciendo al interior del invernadero una corriente directa de gases de refinería sin eliminar impurezas. Penelas reconoce que la tecnología de almacenamiento de CO2 y su derivación a invernaderos ya se ha experimentado en la región holandesa de Botlek, donde la refinería Shell demostró la reducción de 170.000 toneladas al año de dióxido de carbono.


La novedad del proyecto que se realizará en Puertollano estriba en el hecho de no sólo inyectar CO2 residual en cultivos energéticos, sino también producir biomasa. En ese sentido, explicaba Enrique Espí, Consultor en Bionergía del CTR, se van a estudiar seis especies: switchgrass, mijo perenne, sorgo papelero, colza, medicago, triticale y arabidopsis thaliana.


Fases y objetivos que se persiguen

La primera fase, consistente en construir las instalaciones, comenzará a principios de 2011. Para ello, se habilitará una parcela de 3.000 metros cuadrados situada en el complejo industrial de Puertollano. Allí se instalarán cinco invernaderos tipo túnel de 400 metros cuadrados con sistemas de riego por goteo, tuberías para dosificación de CO2, sensores para la monitorización de temperatura, humedad, concentración de CO2 y equipos para la medición de flujos de CO2 en aire y suelo. En el mes de marzo comenzaría la plantación de cultivos y con la llegada del otoño "se podrán obtener los primeros análisis" explica Espí Guzmán. A finales de 2011 se realizará un balance económico y energético, así como una primera evaluación de los resultados.


Confiesa Enrique Espí que en el proyecto de investigación no se ha cuantificado la cantidad de CO2 que algunas de las unidades del complejo industrial de Puertollano dejarían de emitir a la atmósfera; dicha estimación está supeditada a la viabilidad y éxito del CO2FUNNELS. Aunque, los responsables del proyecto aseguran que traerá aparejado beneficios medioambientales para la refinería puertollanense, beneficios sociales (con la creación de empleo) así como económicos a través de la producción de biomasa.


CO2FUNNELS se suma, pues, a ese conjunto de medidas que desde Repsol se están iniciando dentro de su Estrategia para reducir el CO2. Para ello, ha establecido un marco común que contempla acciones en cinco vectores, desarrollando actividades en diversos ámbitos como Nuevas Energías, Eficiencia energética, Biocombustibles, Mercado de carbono y Captura y Almacenamiento de CO2.