Ryanair opta por Málaga al no lograr abrir base en Valencia
La aerolínea exige al Consell una inversión de 10 millones de euros para instalar un centro de operaciones en el aeropuerto de Manises
La aerolínea irlandesa Ryanair ha movido ficha. El presidente de la compañía de bajo coste, Michael O'Leary, anunció ayer que ha elegido el aeropuerto de Málaga para abrir su quinta base de operaciones en España -tiene en Alicante, Girona, Madrid y Reus-. Allí tendrá cuatro aviones de forma permanente. El proyecto, que supondrá una inversión de 250 millones de euros y la puesta en marcha de 19 nuevas rutas a partir del próximo mes de junio, se da a conocer un año después de que la compañía decidiera cerrar su base en el aeropuerto de Manises ante lo que consideran una «patente discriminación» de la Generalitat respecto a la aerolínea Air Nostrum.
El vicepresidente de la compañía irlandesa, Michael Cawley, ya lo advirtió en octubre pasado, cuando planteó a la Conselleria de Turismo sus condiciones para volver a implantar un centro de vuelos en Valencia. «Si no se produce un acuerdo, tristemente este crecimiento será posicionado en otros aeropuertos europeos, muchos de los cuales están desesperados por recibir la misma oferta que las autoridades valencianas tienen ahora sobre la mesa», señaló la compañía en un comunicado.
El crecimiento que Ryanair prometía era remediar el 15% de caída del tráfico de pasajeros (600.000 menos) en el aeropuerto de Manises, según datos de la propia compañía entre enero y agosto de 2009. Para ello, establecería dos aviones de forma fija en Manises y abriría 20 nuevas rutas. Como contrapartida, exigía una inversión de 10 millones de euros por parte del Consell, que ellos complementarían con otros seis.
La respuesta del Consell fue contundente, y no ha variado desde entonces. El Gobierno valenciano no puede conceder ayudas directas a empresas porque infringiría la normativa europea y propiciaría una competencia ilegal. Respecto a la supuesta subvención concedida a Air Nostrum (que Ryanair cifra en 16 millones), fuentes la Conselleria de Turismo explicó que se trató de un concurso público para promoción publicitaria al que se invitó a participar a Ryanair y al que, finalmente, sólo concurrió Air Nostrum.
El tiempo pasa y el posible acuerdo entre Generalitat y Ryanair parece cada vez más lejano, problemas que parecen no afectar a El Altet, donde la aerolínea tiene previsto abrir a partir de marzo siete nuevas rutas e incorporar a su flota tres aviones más. Desde la compañía de bajo coste ayer rehusaron realizar comentario alguno al respecto, aunque apuntaron que las conversaciones siguen.
Acercamiento
Más posibilidades de éxito tendría una segunda vía de entendimiento, la de establecer convenios de co-marketing a tres bandas entre Turespaña, Generalitat y Ryanair. Al respecto, fuentes de la Conselleria de Turismo señalaron que existe un principio de acuerdo entre la compañía y el Gobierno valenciano para adherirse a este convenio. No obstante, para que este se ponga en marcha faltaría el visto bueno de Turespaña (Ministerio de Turismo), aseguraron las mismas fuentes.
Este convenio de co-marketing implicaría a la aerolínea en la organización de campañas conjuntas de promoción nacional e internacional. En un principio, la aportación que cada firmante aportaría se aproxima a los 700.000 euros.
La apertura de la base malagueña no supondrá un descenso de enlaces desde Valencia, según apuntaron fuentes de la compañía. De hecho, añadieron que pese a que ningún avión de Ryanair 'duerme' en el aeropuerto de Manises, la aerolínea está abriendo nuevas rutas con esta ciudad. Las últimas anunciadas son una conexión con Bristol (Reino Unido), que comenzará a operar a partir de febrero y que ofrecerá tres vuelos semanales; una ruta con Oslo (Noruega), con dos frecuencias semanales a partir de marzo, y una nueva conexión con Trapani (Sicilia), con tres vuelos semanales desde mayo.
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