Tema: Murcia, norias de agua.

LA NORIA DE AGUA EN LA REGIÓN DE MURCIA

En mi opinión por su singularidad deberían ser patrimonio de la humanidad.

La principal fuente de riqueza en la región de Murcia ha sido desde siempre la agricultura. La fertilidad de sus tierras, su clima mediterráneo subtropical con una temperatura media anual de 18º y su privilegiada situación geográfica han hecho posible que los productos de su huerta y sus frutales sean conocidos a nivel mundial.
Primero los romanos y luego los árabes en los siglos VIII y IX aprovecharon el curso del río Segura para crear todo un sistema de regadío con acequias, azudes y norias.
La aparición de la noria hidráulica supuso un gran avance porque permite el paso fluido del agua que transita por sus ríos y arroyos en terrenos irregulares y el cultivo en tierras que de otra manera se hubieran convertido en un árido desierto.
Hoy en día muchas de estas construcciones han visto desplazado el lugar que ocuparon en otro tiempo por la introducción en el siglo XX del motor de riego; el uso de estas nuevas máquinas ha proliferado de tal manera que hacen peligrar la pervivencia de algunas acuíferos de la región. Algunas han perdido la funcionalidad con la que fueron levantadas y se encuentran en grave estado de abandono, sin embargo muchas de ellas han sido cuidadosamente rehabilitadas y siguen girando y repartiendo el agua recordándonos cuál es nuestra historia.
Quizás, si las conocemos mejor, también nos conoceremos mejor a nosotros mismos y las concederemos el lugar que se merecen.

Historia

En el siglo IX los árabes construyeron la Contraparada, una presa situada a siete kilómetros de la ciudad de Murcia con el fin de evitar las inundaciones que producía el río Segura en sus meandros y así posibilitar un nuevo sistema de regadíos que ha ido evolucionando hasta nuestros días. De ella parte una serie de canales y acequias como la de la Alquibla (acequia del sur) y Aljufía (acequia del norte) que se ramifican conformando toda la red de riego. Pero surgió una dificultad, había que superar desniveles para regar más tierras que se encontraban a nivel superior del cauce del agua.
Es entonces cuando comienza a proliferar un artilugio elevador de agua: la noria, que está basada en otros artilugios anteriores menos efectivos y prácticos.
La noria facilita un mejor aprovechamiento de los recursos hidráulicos en la huerta murciana. Su diseño ha evolucionado a lo largo de la historia y podemos encontrar antecedentes aunque escasos, en culturas anteriores a la árabe, como la griega, la persa o la romana. Los árabes eran conocedores de los sistemas de riego orientales. Reaprovecharon la infraestructura del anterior regadío romano, ya deteriorada, y ampliaron y desarrollaron su utilización, creando acequias mayores, menores y brazales, con un ingenioso sistema de distribución del agua, la base de su agricultura.
En 1374 el acta del concejo de Murcia es sellada con un sello en el que es representada una rueda-noria con la fisonomía de las complejas y frágiles "ñoras" árabes junto al río Segura y el alcázar. La extensión de este práctico utensilio fue tal que en el siglo XVIII el propio concejo es el encargado de autorizar la instalación de una nueva noria llegándose a registrar un centenar en toda la huerta.
El origen de la palabra noria hay que buscarlo en el árabe "al,naura" que significa "la que llora" por el chirrido que produce la rueda al girar sobre su eje y que semeja a un gimoteo.
Hay varias clases de norias:
- las norias de corriente, en las que es el propio curso del río o arroyo el que acciona toda la maquinaria.
- las norias de tiro o aceñas, que son movidas utilizando animales de carga para su movimiento y que son de construcción más complicada que las primeras. Su uso permite el aprovechamiento de las aguas que no se encuentran al nivel de la superficie mediante un sistema de pozos. Consta de dos ruedas, una vertical en contacto con la corriente, y otra horizontal engarzada a la anterior y que es tirada mediante una pértiga de madera por los animales. Este sistema es el más utilizado en Castilla y en los campos de Lorca, Mazarrón y Cartagena.
- las norias de rosario. Los cangilones no van unidos a la circunferencia de la noria sino que están sujetos con un cable de mayor perímetro a modo de rosario que permite recoger agua a mayor profundidad.
En la región de Murcia la mayoría de las norias que podemos encontrar son las del tipo de ruedas de corriente. Mientras que las norias de origen romano eran mucho más pesadas y estaban conformadas por cajones insertados en la circunferencia de las coronas como la de Alcantarilla, las norias árabes son más ligeras y disponen de travesaños y arcaduces, también llamados cangilones de barro, cobre o madera atados con cuerdas a la rueda de manera independiente cada uno de ellos.





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La rueda de Alcantarilla.

La rueda de Alcantarilla se encuentra situada junto a la antigua carretera nacional que unía la ciudad de Murcia con Lorca y Andalucía.

Para la construcción de esta carretera se seccionó el acueducto cercano en dos partes quedando inutilizada su parte izquierda que iba hacia el Cabezo de la Rueda.

Se encuentra enmarcada dentro del importante conjunto del Museo Etnológico de la Huerta, creado en 1967 y que fue declarado en 1982 Monumento Histórico Artístico de carácter Nacional.

Descripción

La construcción original data del siglo XV, era de dimensiones más reducidas que la actual y se utilizaba para regar los campos situados a una altura mayor que la propia acequia Alquibla, de la cual toma y eleva el agua.

La rueda actual cuenta con 72 cangilones, 36 en cada corona. Estas piezas están huecas y son los encargadas de coger el agua y vaciarla después en el canal que desemboca en el acueducto.

La rueda tiene 11 metros de diámetro y 1,90 metros de ancho y 8 metros de altura desde la superficie del agua que pasa por la Acequia Mayor. Esta noria actual fue instalada en 1956 por la Sociedad Metalúrgica Naval y Terrestre de Alicante.

Se tienen noticia de norias anteriores en 1890, colocada por Salvador Ortiz Arnaldos, así como otras referencias de los siglo XIV y XV de la existencia entonces de este tipo de artilugios para el regadío de la huerta en el lugar.

Para entender la utilidad e importancia de la rueda no hay que olvidar, el cercano acueducto que traslada gran parte del agua hasta la cercana noria. Se trata de un acueducto compuesto de 25 arcos de los cuales algunos ya están desaparecidos.

El acueducto está construido en argamasa y ladrillo, muy del estilo de los acueductos usados en el proceso de fabricación de azúcar de caña en Andalucía durante los siglos XVI y XVII. Todo ello, acueducto, rueda y museo, constituyen un paraje en el que puede apreciarse la esencia de la huerta, sus costumbre y sus elementos principales.









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La Noria de Lorqui.

En una de las salidas del municipio se haya la conocida como Noria de Lorquí. Se encuentra encerrada entre los vestigios de las últimas huertas y la carretera que circunvala el municipio.

A su alrededor se ha acondicionado una pequeña plaza en la que aún perviven retazos de la vegetación que antaño albergaría el entorno de la Noria.

La vieja noria de hierro y madera dejó de funcionar hace más o menos 15 años, cuando regaba campos de tomates, alfalfa, pimientos.., cuando aún no se había explotado el cultivo de árboles frutales.

Es de destacar que el agua que movía era aprovechada por 300 tahúllas, una gran cantidad, por tanto, de las tierras del municipio. Hoy en día, aunque se quisiera, no se podría regar esa cantidad de tierras, debido a la desaparición del antiguo canal de desagüe que se encontraba en el emplazamiento de la actual carretera y que por ello debió de ser desmontado.

Características de la Noria:

Está completamente restaurada y sus medidas reflejan las dimensiones más comunes de este tipo de construcciones en nuestra Región. Cuenta con un diámetro de unos 4,5 m, siendo acompañada por 14 pares de radios que conforman su armazón de metal, que se extienden desde su eje hasta la corona.

Los 84 antiguos cangilones como el armazón de metal que forma el eje fueron sustituidos por aleaciones de metal más modernas y que aligeraban el peso de la noria, no obstante su principal ventaja es la posibilidad de un mejor aprovechamiento de la corriente de agua una vez que esté funcionando.

El canal de desagüe está también arreglado y restaurado, se trata de una obra en piedra y ladrillo que en la actualidad aún se utiliza cuando se pone la noria en movimiento, haciendo revivir a los mayores del lugar viejos recuerdos.







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Noria del Rapao - Lorqui

En un bello paraje en mitad de la huerta de Lorquí se encuentra la conocida como Noria del Rapao, otra de las emblemáticas norias que atesora este particular municipio.

Para llegar a ella hay que pasar por carreteras estrechas que recorren la huerta entre frutales, hortalizas y alguna pequeña nave hasta llegar a una elevación, donde se encuentra este monumento histórico nacional.

Esta construcción y su entorno es un ejemplo de lo que la huerta significó y significa en la actualidad, ya que la principal industria del municipio es la conservera.

Peculiaridades de la Noria

Como su vecina, es una noria con un gran diámetro, con armazón, corona y palas de hierro.

Como dato curioso podemos citar que se mueve gracias a la fuerza desplegada de sus cincuenta y seis paletas y que transporta mediante ciento doce cangilones el agua necesaria para regar las trescientas tahúllas que antiguamente le correspondían. Hoy en día, al igual que en casi todos los municipios de la Región de Murcia que tenían la necesidad de estas construcciones del pasado, la cantidad de huerta que puede regar es bastante menor, con la característica de que los cultivos a los que regala su agua no tienen nada que ver a los que conoció a principios de siglo.

Hay que destacar que hasta este rincón olvidado de la huerta, la modernidad y la tecnología se han hecho visibles en forma de un motor que ayuda a realizar el trabajo a esta noria, ya que la afluencia del curso de agua desde hace ya demasiados años hace imposible que por si sola pueda funcionar.







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Noria de ojos

Uno de los vergeles de la huerta de la Región es el Valle de Ricote, un rincón de nuestra comunidad donde se encuentran aún cultivos e inmuebles de carácter etnográfico de primer orden.

Los principales cultivos de la zona son frutales, como son los limoneros, naranjos o melocotoneros, dado la gran cantidad de agua y humedad que hay durante todo el año.

Geográficamente se trata de un valle estrecho encajonado por las montañas y el río que discurre por él, por ello el hombre hubo de ingeniárselas para hacer cultivables zonas del terreno que se encontraban en la faldas de las montañas. Lo consiguió gracias al uso de las terrazas y para poder regarlas hubo de utilizar artefactos como esta noria que se encuentra en el municipio de Ojós, a la que se puede acceder desde el municipio a través de una carretera que discurre cercana al río.

Se trata de una noria con armazón de hierro que ya no está en uso, a la que se ha cubierto con una estructura moderna realizada con ladrillos de cemento. Con ese armazón de hierro contiene unas ranuras por las que subía el agua al canal superior a través del cual se regaban las tierras.

Anteriormente esta clase de norias estaban compuestas por un armazón de madera, junto con cangilones, que eran pequeñas vasijas de barro que recogían el agua y la depositaban en el canal. Estaban atadas a la rueda por una maroma o cuerda.

La noria tiene un diámetro de unos 7 metros mientras que la longitud de sus palas es de unos 40 cm. El armazón de la noria había sido reformado y acondicionado a finales de los años 70.

Los canales de riego siguen estando en perfecto estado, aunque la noria haya dejado de funcionar, ya que a través de un motor que se encuentra cercano a la noria, y mediante tubos y gomas, se sigue utilizando el mismo recorrido que realizaba el agua impulsada por la noria para poder regar los campos que se encontraban a más altura.

La noria grande de Abarán

La Noria Grande de Abarán se ubica en el interior de un parque de reciente construcción, en la margen izquierda del río Segura. Es uno de los símbolos emblemáticos de esta población de la Vega Alta y una atracción para todos aquellos que deseen observar de cerca su funcionamiento.

Está considerada la Noria más grande en activo de Europa, y una de las más longevas, ya que data de 1805. El autor del proyecto fue Francisco Libián, aunque un siglo después se sabe que fue reconstruida, en concreto en 1915, por el mal estado en el que se encontraba. También han pervivido los nombres de los encargados de dirigir las obras, Nicomedes Caballero y José Carrasco, más conocido como 'Rojico el Carpintero'.

La encargada de velar por el cuidado y realizar los arreglos pertinentes de las norias, así como de los sistemas de regadío, ha sido la Comunidad de Regantes.

Los materiales de los que se compone no han variado. El armazón de madera está sustentado por unos engranajes de hierro fundido, que son el motor de todo el sistema, claro está, con la ayuda inestimable del agua.

Su importancia dentro del sistema de regadío de la localidad es indiscutible, ya que se encargaba de abastecer a la acequia principal: Blanca, distribuyendo por 7 kilómetros de acequias y canales, alimentando 155 tahúllas que dependen del agua que les llega, para que sus cultivos de hortalizas y frutales salgan adelante.

La importancia de la Noria

El gran tamaño de la Noria Grande está justificado por sus 11,90 metros de largo, y su ancho de 1,20 metros. Su función, que es la de elevar el agua, se realiza gracias a 128 cangilones que se sitúan en lo que se conoce como corona, y a sus 32 radios y 64 palas, que tienen un rendimiento de 30 litros por segundo.

Aunque la importancia de la producción agrícola y de las norias es inferior a la de antaño, los lugareños no concebirían el entorno donde han vivido y crecido sin la cadencia silenciosa de estas construcciones que han sobrevivido a diversos avatares históricos.

Otras norias de Abarán

Además de ésta, existen otras 4 norias más en Abarán: Ñorica, Candelón, Felix Cayetano y García. Tal vez sería conveniente dar algunas pinceladas de la noria de Don García, que para algunos es la más hermosa de todas. Este comentario es motivado por su emplazamiento a la orilla del Segura, donde la huerta se muestra con todo su esplendor y los árboles frutales hacen que el paseo hasta ella se haga muy agradable. Por su enclave, más que un atractivo turístico, su función sigue la siendo la que siempre fue, llevar el agua hasta donde la geografía del terreno hacía imposible.

Simplemente comentar que la noria de Don García tiene 8 metros de diámetro y 1, 10 metros de ancho, y 96 cangilones. Con sus 42 litros por segundo demuestra su capacidad moviendo aún más agua que su hermana mayor, la Noria Grande.







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NORIA DE LA HOYA DE DON GARCIA

A unos 600 metros de la Noria Grande, por un sendero transitable entre huertos, se encuentra la Noria de la Hoya de Don García. También tiene acceso por la comarcal MU-512 dirección a Cieza. Esta noria data de 1818 y tiene un diámetro de 8,20 metros. Construida de madera, con eje y platos de hierro dulce, toma agua de la Acequia Principal Blanca, regando unas 233 tahúllas. Fue reconstruida en 1951. Muy cerca de aquí se encuentra el paraje del Menjú.



NORIA DE CANDELON

Para llegar hasta la próxima noria, atravesamos la pasarela que cruza el río Segura y llegamos hasta la Noria de Candelón, situada en el paraje de Candelón. Esta noria metáliza fue construida en 1850 y fue remodelada en 1968, respetando la estructura original. Esta noria eleva el agua de la Acequia Charrara a una balsa que riega 15 tahúllas.



NORIA DE LA ÑORICA

Si seguimos bajando por los caminos de huertas, llegamos hasta la Noria de la Ñorica. Esta noria es la más pequeña y a ello debe su nombre. Con 5 metros de diámetro, esta noria metáliza saca el agua de la Acequia Charrara para llenar una balsa pequeña con la que riega 8 tahúllas del barranco de Chelo y Jacintón.




NORIA DE FELIX CAYETANO

Noria de Félix Cayetano: se encuentra situada en el margen izquierdo del Rio Segura, (junto a la de la carretera comarcal MU-14 por el paraje de la Cáriala), casi enfrente de la central hidroeléctrica de Nicolás. Desde allí se puede apreciar la vista del Cabecico de la Cobertera donde se asentó un poblado árabe que disponía de granero comunitario. Su construcción data de principios de siglo XX. Casi destruida en su totalidad, se restauró en 2003. Esta noria riega 30 tahúllas y eleva el agua de la Acequia de Blanca. Mide 6 metros de diámetro y está construida en hierro y madera.



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Noria de las Viñas

Por las indicaciones de algunos de los vecinos del lugar se cree que la noria de Maciaján o de las Viñas, como es conocida, es la última de estas emblemáticas construcciones que existieron en la ribera del municipio.

Está situada en pleno centro de Albudeite, justo en frente de la Casa Consistorial, en un pequeño parque.

La idea que podemos tener hoy en día de la ribera del municipio de Albuidete dista bastante de la que podíamos tener a principios de siglo, cuando la ribera que recorre las inmediaciones del municipio destacaba por su verdor y su fertilidad.

No se ha podido recoger exactamente el número de norias que llegaron a poblar el municipio, pero los vecinos recuerdan varias repartidas por la antigua huerta.

La Noria de Maciaján es testimonio directo de una época ya desaparecida para estas incombustibles construcciones.

Los frutales eran los elementos más comunes de los cultivos que habitaban por la huerta del municipio y eran estas viejas construcciones las encargadas de alimentarles con el agua que surgía del hoy inexistente cauce del río.

Descripción

Se trata de una noria cuya estructura está edificada enteramente de metal. Sus dimensiones son notables. Tiene unos 10 metros de diámetro y 64 cangilones, que le otorgaban una gran capacidad a la hora surtir las tierras que regaba.

Estaba situada en la zona este del municipio, en mitad de la huerta de Albudeite, en concreto en la zona conocida como las Viñas. Ante el abandono en el que se encontraba y la inoperancia en la que se veía sumida para realizar la actividad para la que fue construida se reparó y se consolidó.

Su importancia viene dada por el punto estratégico en el que se encuentra, ya que al ser el pleno centro del pueblo, hace que sea uno de los elementos relevantes y conocidos de la localidad, siendo testimonio patente de la importancia de una huerta que no pasa hoy por sus mejores momentos.



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